Im fünften Kreis, dem Reich des Hochmuts und der Ketzerei, liegt die Schwarze Akademie – die älteste und geheimste Wissensstätte der Hölle. Gewaltige Obsidian-Türme, endlose Bibliotheken und uralte Tempel bergen Wissen, das niemals für die Welt der Lebenden bestimmt war. Kein Sterblicher kann ihren Standort finden oder ihre Tore öffnen; sie steht ausschließlich verstorbenen Magiern offen.

Stirbt ein Magienutzer und verfällt der Hölle, muss die Seele zunächst eine uralte Prüfung bestehen. Dabei wird ihre bisherige Magie genommen und sie muss einen einzigartigen dämonischen Begleiter beschwören, der ihre Seele widerspiegelt und fortan als Quelle ihrer Magie dient.
Gemeinsam müssen beide ein von der Hölle erschaffenes Monstrum besiegen. Erst durch die Aufnahme seiner Essenz wird die Verbindung zwischen Seele und Begleiter dauerhaft. Beide werden untrennbar miteinander verbunden.
Wer scheitert, verliert seine magischen Fähigkeiten für immer, wird zum Höllensklaven und in den Ersten Kreis verbannt. Nur erfolgreiche Prüflinge dürfen die Akademie betreten. Ihr dämonischer Begleiter bleibt außerhalb der Hölle zurück, sollte sein Herr oder seine Herrin ausnahmsweise in die Welt der Lebenden entsandt werden.

Die Akademie gleicht einer gewaltigen Stadt aus Bibliotheken, Laboren, Observatorien, Tempeln und Hörsälen. Hier werden Flüche, Dämonologie, Nekromantie, Blut- und Seelenmagie sowie uralte Rituale erforscht. In versiegelten Gewölben lagern gefährliche Artefakte, deren wahre Macht selbst Dämonen fürchten.

Der praktische Unterricht nimmt einen ebenso hohen Stellenwert ein wie das theoretische Studium. Die Gelehrten der Schwarzen Akademie sind der Überzeugung, dass wahre Magie nicht allein aus Büchern erlernt werden kann. Jede Theorie muss in den Übungshallen, Laboratorien oder Ritualkammern praktisch erprobt werden. Deshalb verbringen die Hexen, Hexer, Schamaninnen und Schamanen einen Großteil ihrer Zeit mit Experimenten, Beschwörungen und magischen Prüfungen.

Am Ende jedes Studienabschnitts müssen die Gelehrten eine praktische Meisterprüfung ablegen. Sie erhalten keine festen Aufgaben, sondern ein nahezu unlösbares Problem, das sie mit ihrem gesamten Wissen bewältigen müssen. Manche müssen einen uralten Fluch brechen, andere einen Dämon bezwingen, eine verlorene Seele retten oder ein magisches Artefakt erschaffen. Scheitern gehört zum Studium dazu – doch wer wiederholt versagt, verliert das Recht, weiter an den gefährlichsten Disziplinen der Akademie zu forschen.

Magietheorie, Ursprung und Gesetze der Magie, Runen, Glyphen, magische Sprachen und Symbolik sowie Grundlagen des Schamanismus und spirituelle Zeichen.
Fluchmagie, Blut-, Ahnen-, Seelen- und Bannflüche, Gegenflüche sowie Analyse und Geisterflüche.
Dämonenkunde und -hierarchien, wahre Namen, Beschwörungen, Verträge, dämonische Sprachen und Artefakte sowie Paktwesen und Geistführer.
Toten- und Seelenmagie, Geister, Wiedergänger, Untote, Seelenbindung, Jenseitskunde und Ahnenkommunikation.
Blut- und Körpermagie, Opfer- und Lebensenergierituale, Knochen- und Fleischmagie sowie vererbte Magie und Ahnenopfer.
Schwarze Alchemie, Tränke, Elixiere, Gifte, magische Metalle und Kristalle sowie dämonische Essenzen und Ritualstoffe.
Feuer, Wasser, Erde, Luft, Eis, Blitz, Schatten und Sturm sowie Elementargeister und Naturgeister.
Pflanzen, Kräuter, Pilze, Tier- und Mondmagie, Sternenzyklen, Wald- und Sumpfmagie, Schamanismus, Totems und Geistertiere.
Illusionen, Traum- und Gedankenmagie, Erinnerungen, Wahrsagung, Emotionen, Wahnsinn, Visionen und Trance.
Portale, Dimensionen, Astralreisen, Spiegelmagie, Raumfaltung, Versiegelungen und Übergänge zwischen den Welten.
Verzauberungen, magische und verfluchte Waffen, Relikte, Amulette, Siegel, Talismane, Totems, Fetische und Ritualmasken.
Erforschung vergangener magischer Traditionen und Kulturen, darunter ägyptische, babylonische, mesopotamische, griechische, römische, keltische, nordische, persische, arabische, indische, chinesische, japanische, mesoamerikanische, afrikanische und verschiedene schamanische Traditionen sowie vergessene Kulturen und untergegangene Reiche.
An der Schwarzen Akademie gibt es keine feste Studiendauer. Da ihre Gelehrten verstorben und an die Hölle gebunden sind, spielt Zeit keine Rolle. Das Studium kann über Jahrtausende fortgeführt werden, wobei jeder Hexer, jede Hexe, jeder Schamane und jede Schamanin selbst entscheidet, wie lange eine Disziplin erforscht wird. Zur Ordnung der Forschung ist das Studium in Semester gegliedert.

Ein Semester umfasst fünfzig Höllenjahre. In dieser Zeit werden zunächst die theoretischen Grundlagen vertieft, anschließend praktische Forschungen und Experimente durchgeführt sowie eigene Schriften verfasst. Die letzten Jahre dienen der Auswertung und der Verteidigung der Forschung vor den Erzmagienutzer der jeweiligen Fakultät. Erst nach Ablauf dieser fünfzig Höllenjahre gilt ein Semester als erfolgreich abgeschlossen.

Nach jedem Semester steht es den Gelehrten frei, ihre bisherige Fachrichtung fortzuführen oder in eine andere Fakultät zu wechseln. Viele verbringen mehrere Jahrhunderte ausschließlich mit Dämonologie oder Fluchwissenschaften, andere widmen sich nacheinander nahezu allen bekannten Bereichen der Magie und des Schamanismus.
Gerade diese Freiheit macht die Schwarze Akademie einzigartig. Niemand ist verpflichtet, einen festen Studienweg einzuhalten. Da die Ewigkeit allen gleichermaßen gehört, zählt allein der unstillbare Wille zur Erkenntnis.

Jeder Gelehrte muss mindestens 1 Fachgebiet belegen. Gleichzeitig dürfen höchstens 3 Fachgebiete studiert werden. Zusätzliche Fachgebiete können erst begonnen werden, wenn genügend Studienplätze frei sind (durch den Abschluss eines anderen Fachs).

Jedes Fachgebiet besteht aus 5 Ausbildungsstufen.
Stufe I 1 Semester Grundlagen und erste praktische Beherrschung Stufe II 1 Semester Vertiefung und komplexe Anwendungen Stufe III 1 Semester Fortgeschrittene Rituale und eigenständige Forschung Stufe IV 1 Semester Meisterschaft der Disziplin Stufe V 1 Semester Vollendung und Abschlussprüfung
Gesamtdauer eines Fachgebietes: 5 Semester = 250 Höllenjahre

Mit der bestandenen Prüfung der Hölle, der Bindung an ihren dämonischen Begleiter und der Aufnahme in die Schwarze Akademie gehören die Seelen ihrer Magienutzer unwiderruflich der Hölle – und damit Seras, der Königin der Hölle. Die Akademie kann nicht aus eigenem Willen verlassen werden. Nur Seras entscheidet, ob und wann jemand in die Welt der Lebenden entsandt wird. Sie bestimmt Zeitpunkt, Ort, Dauer und Zweck jeder Rückkehr. Die Verbindung zur Hölle und zum dämonischen Begleiter bleibt dabei stets bestehen; der Begleiter selbst verbleibt in der Unterwelt.

Wer sich dem Willen der Königin widersetzt, riskiert ihre härteste Strafe: Seras kann die gesamte magische Entwicklung einer Figur zurücksetzen. Zauber, Fachkenntnisse, Erfahrungen und über Jahrtausende erworbenes Wissen können vollständig ausgelöscht werden. Eine betroffene Figur kann auf den Stand eines Anfängers zurückfallen und muss ihre Ausbildung von Grund auf neu beginnen. Diese Strafe gilt als eine der grausamsten der Hölle. Für die Gelehrten der Akademie bedeutet der Verlust ihres Wissens zugleich den Verlust ihrer magischen Identität.
Für das Spiel bedeutet dies: Die Figuren gehören zu den mächtigsten Wesen der magischen Welt, doch ihre Macht besteht nur durch die Gnade der Königin der Hölle. Ihre Seelen gehören Seras. Was die Hölle gegeben hat, kann die Königin der Hölle jederzeit wieder nehmen.