New Orleans ist eine Stadt im US-Bundesstaat Louisiana im Süden der Vereinigten Staaten. Sie liegt am Mississippi River und in der Nähe des Golfs von Mexiko. Die Stadt ist besonders für ihre Musik, ihre außergewöhnliche Kultur, ihre Küche, ihre historischen Gebäude und ihre großen Feste bekannt. New Orleans wird häufig „NOLA“ genannt. Ein weiterer bekannter Spitzname ist „The Big Easy“. Wegen ihrer besonderen Lage am Mississippi wird die Stadt außerdem „Crescent City“ genannt. Das Besondere an New Orleans ist die Verbindung vieler verschiedener Kulturen. Französische und spanische Kolonialgeschichte, afrikanische Traditionen, karibische Einflüsse, katholische Religion, amerikanische Südstaatenkultur und Einwanderung haben gemeinsam eine außergewöhnliche Stadt geschaffen. Diese Mischung findet man fast überall. Man hört sie in der Musik, schmeckt sie im Essen, sieht sie in der Architektur und erlebt sie bei den Festen. Genau deshalb wirkt New Orleans anders als viele andere amerikanische Städte.

Die Wirtschaft von New Orleans wird stark durch den Hafen, den Tourismus, die Gastronomie, die Kultur und verschiedene Industriezweige geprägt. Durch die Lage am Mississippi River besitzt die Stadt weiterhin eine große Bedeutung für Handel und Transport. Auch der Tourismus spielt eine sehr große Rolle. Millionen Menschen besuchen New Orleans wegen der Musik, des Essens, Mardi Gras, der Architektur und der besonderen Atmosphäre. Die offizielle Tourismusorganisation bezeichnet die Stadt als ein Reiseziel, in dem Geschichte, Musik, Essen und Feste eng miteinander verbunden sind.


New Orleans besitzt zwei bekannte Profimannschaften. Die New Orleans Saints spielen in der National Football League, der NFL. Besonders bedeutend war der Gewinn des Super Bowls im Jahr 2010. Dieser Erfolg hatte für die Stadt nach Hurricane Katrina eine besondere symbolische Bedeutung. Die New Orleans Pelicans spielen in der NBA und sind die professionelle Basketballmannschaft der Stadt.


Viele zentrale Bereiche von New Orleans lassen sich gut zu Fuß erkunden. Besonders das French Quarter ist relativ kompakt. Außerdem besitzt die Stadt ein öffentliches Verkehrsnetz mit Bussen und Streetcars. Die Streetcars gehören selbst zum Stadtbild von New Orleans. Besonders bekannt ist die Linie entlang der St. Charles Avenue, die durch das Garden District und weitere historische Gegenden führt.


Der wichtigste Flughafen der Region ist der Louis Armstrong New Orleans International Airport. Er trägt den Namen des berühmten Jazzmusikers Louis Armstrong und befindet sich in Kenner, westlich der eigentlichen Stadt. Vom Flughafen kann man New Orleans unter anderem mit Taxi, Mietwagen, Fahrdiensten oder öffentlichen Verkehrsmitteln erreichen.


New Orleans ist eine große Stadt mit sehr unterschiedlichen Vierteln. Wie in anderen Großstädten sollte man besonders nachts aufmerksam sein und Wertsachen nicht offen zeigen. Touristen sollten sich vor allem in unbekannten Gegenden vorher informieren und nachts nicht ohne Ortskenntnis abgelegene Straßen erkunden. Gleichzeitig sollte man New Orleans nicht pauschal als gefährlich betrachten. Die Sicherheitslage unterscheidet sich je nach Stadtteil deutlich.


New Orleans ist auch als Drehort für Filme und Serien bekannt. Die historische Architektur, die alten Friedhöfe, die Sümpfe und die besondere Atmosphäre machen die Stadt für Filmproduktionen interessant. Besonders häufig wird New Orleans als Schauplatz für Horror-, Krimi-, Mystery- und Fantasygeschichten verwendet. Die Stadt wird deshalb manchmal als „Hollywood South“ bezeichnet.


Der Mississippi River war für die Entstehung und Entwicklung von New Orleans entscheidend. Die Stadt konnte durch den Fluss mit dem Inneren Nordamerikas verbunden werden und entwickelte sich zu einem bedeutenden Handelsplatz. Auch heute spielt der Hafen eine wichtige Rolle für die Wirtschaft. Der Mississippi verbindet New Orleans mit großen Teilen des nordamerikanischen Binnenlandes und mit den internationalen Handelswegen über den Golf von Mexiko.